Henkilötietojen käsittely on laaja oikeudellinen termi, joka tarkoittaa miltei mitä tahansa henkilötietoihin liittyvää. Käsittelyä on esimerkiksi tietojen kerääminen, tallentaminen, muokkaaminen, hakeminen ja poistaminen. Toimenpiteet voivat joko koneellisia tai paperilla tehtäviä.